今年の秀山祭は三大丸本歌舞伎のひとつである『菅原伝授手習鑑』の通し上演である。最近よくやられているようにダブルキャストによる交代制だが、そのAキャスト二日目の昼の部を観る。
「加茂堤」は苅屋姫を演じる尾上左近に目をひかれる。尾上松緑家の跡取りでありながら、最近は女形とくに赤姫役において成果を出している左近。ここでもその赤姫らしいかわいらしさと、ふわりとした上品さがよい。セリフにもいちだんと磨きがかかったように思われる。相手役の斎世親王には中村米吉。五年前に初役で演じたときよりは落ちついているが、やはりまだ幼さが勝ってみえるのがもったいない。
桜丸の中村歌昇はやわらかさ、おおらかさがいささか不足か。坂東新悟は凛とした声といい、すっきりした姿といい、中村萬寿の若い頃を思わせるよい八重。坂東亀蔵のが三善清行を演じ、過剰にならない絶妙なバランスでおかしみを醸しだす。
「筆法伝授」は片岡仁左衛門の菅丞相で。五年前よりも若々しく見えるのは、顔の化粧のしかたばかりではないだろう。やるたびに若返る不思議な菅丞相。ダブルキャストの幸四郎に手本を見せるためなのか。まさに芸の伝授である。今回は筆法伝授の場ももちろんよいが、門外で罪人として引かれて戻ってきた場面が秀逸。うちに想いを忍ばせた耐えているその姿が、人間としての菅原道真のリアルさを滲ませるようである。
武部源蔵は松本幸四郎。菅丞相への敬愛にあふれたよい源蔵。筆法伝授の喜びよりも勘当が解いてもらえないその悲しみ。それから「伝授はほかへあそばされ」勘当を解いてと頼み込む切実さは、幸四郎ならではのうまさが生きている。源蔵の妻・戸浪は中村時蔵。その出から切ってはめたようにぴったりのニン。ことに菅丞相の参内を送りだしたあとの「おなごは罪が深いという」の嘆きは、この人物のうちに秘めているものが噴きだして、それが役にぐっと深みをあたえる。
坂東橘太郎の左中弁稀世が、安定の憎めない憎まれ役。
「道明寺」もひきつづき仁左衛門の菅丞相が見もの。五年前もだったが、仁左衛門を見ていてこの菅丞相という役のおもしろさにあらためて気づかされる。菅丞相はすなわちこの場における触媒なのではないか。菅丞相に会いたいと乞い願うものたちも、菅丞相の命をひそかに狙うものたちも、みなそれぞれに菅丞相という役をめぐる衛星のようなものではないか。「道真ここに来たざれば、かかる嘆きはあらざりし」というセリフが前回と同様に特別の意味を持つ。（ちなみにこのセリフが後の「寺子屋」における子息・菅秀才のそれにつながっているのは言うまでもない）だからこそこの「道明寺」における菅丞相はひとりの人間であることのまえに、それを超越した存在であることを求められるのだ。そう考えると木像を模した演技がそこに挿入されるのも、ただの奇跡的入れ替わりのトリックだけではない。この五十年のあいだ仁左衛門だけしか演じてこなかった、いや演じられなかったのも、その超越した存在であることのむずかしさゆえなのだろう。
そして前回までよりはるかに今月の「道明寺」が感動的なのは、この超越した存在が苅屋姫との別れというきっかけによって、人間・菅原道真にもどったそのありさまがすぐれているからである。「小鳥が鳴けば、親鳥も」からの透きとおった哀しみにあふれるセリフ。苅屋姫にすがりつかれ、震える扇で顔を隠す立ち姿。想いを振りきるように足早に花道へむかうその歩み。花道七三で袖を翻しての万感のきまり。それはもはや芝居ではなく、仁左衛門と菅丞相がひとつになった、あまりに自然なあるひとりの人物の神々しいまでのリアルと言ってよい。
その菅丞相が触媒だからこそまわりの役が重要だが、なかなか豪華な配役が揃う。なかでも中村歌六の土師兵衛は、あれだけ素晴しかった前回をうわまわる傑作。より声に幅が出て、そのぶん冷酷さがきわだっている。ほかにも「加茂堤」からひきつづきすてきな苅屋姫を見せる尾上左近、口跡あざやかで情けぶかい輝国を演じる八代目尾上菊五郎などもよい。二回目になる片岡孝太郎の立田の前も、とくに二度目の出からがよい。夫にたいする愛情がたしかに感じられるのがこの役者らしい。いささかおかしみが勝ちすぎているのが気になる尾上松緑の宿禰太郎は、妻を手に掛けることも厭わない悪党に徹するのか、そこがやや中途半端。
ひさびさに大当たりな演技を見せるのは、初役で覚寿を演じる中村魁春。つくりすぎない自然な老けもよいし、立田の前の亡骸を前にした芝居は胸を打つ。玉三郎が演じる覚寿がまるでギリシャ悲劇の主人公のように悶え苦しむのにたいし、魁春は目の前でつぎつぎとおこる「別れ」の悲劇を受け入れながら傷ついていく。それが独特の哀れさを生んでいるのが素晴らしい。
